正如《指南》中所阐明的，城市设计的目标是营造一个美好生活的空间载体。《指南》将城市设计纳入国土空间规划的“五级三类”规划体系，正是国土空间规划落实新时代新发展理念，构建新发展空间格局和高质量发展的需要。
山脉丘陵、河流湖泊、林地农田、海岸滩涂，每一个城市都有自己独一无二的地形地脉形态和依存的自然生态环境。杭州城与西湖山水相互间的空间尺度、空间形态、空间格局的和谐关系就是自然与人文空间完美融合、空间格局独一无二的典型代表。八百多年来人们与山水空间和谐共处，今天杭州市民的幸福指数离不开西湖山水的贡献。寄情山水，人与自然和谐共处，中华民族的传统文化和营城智慧给了我们深刻的启示。将自然山水景观和谐地与人居空间环境融合，营造各具特色、城绿共生的美好生活空间的愿景目标，促使国土空间规划构建建设“美丽中国”、营造“美好生活”的规划体系。城市设计正是这种关于美好人居空间营造的科学方法，是国土空间规划中统筹处理空间形态和空间特色问题，实现空间高品质目标的不可替代的研究方法和应用工具。
2、城市设计贯穿国土空间规划体系《指南》的体系涵盖了国土空间“五级三类”各个尺度和系统。既包括区域尺度、市域/县域尺度、中心城区尺度以及乡村地区，也包含了总体规划、详细规划和专项规划，贯彻了城市设计贯穿国土空间规划的基本思路。
国土空间景观是人与自然相互作用形成的外在表象。一个美丽的国家或城市无论从空中鸟瞰，还是在街上行走，都应该是一幅美丽的图画。太湖流域的江南水乡、云贵高原的山地乡村都展示了我国丰富多彩的国土景观风貌，充分展现了中华大地多样的地理气候特点和多元的地域文化特征，而北京的中轴线、上海的外滩无不是城市设计的经典之作。正如《指南》开篇所强调的，城市设计是“国土空间高质量发展的重要支撑，贯穿于国土空间规划建设管理的全过程”。城市设计方法至少在以下几个方面应该发挥其专业技术优势。
在区域尺度层面，国土空间规划需要在充分尊重不同的地域文化对土地利用方式的客观规律基础上，运用空间设计的原则和方法，因地制宜、应势成景，将生态空间、生产空间和生活空间在功能上和形态上有机融合，形成人与自然共生的不同空间形态模式，展现城镇乡村人与自然和谐共生的丰富多彩的国土空间景观。
在城镇尺度层面，蓝绿空间本底构成的蓝绿空间格局是城镇生活品质的重要保障，也是城镇总体规划中极为重要的空间结构骨架。相同数量的蓝绿空间因为不同的布局方式和不同的空间形态而产生不同的作用，形成不同的城市特征，并影响着居民的生活质量和生活方式。城镇空间中蓝绿空间的大部分应该与日常生活空间融合。城市中的蓝绿空间不仅仅是功能性的，而是与人、与生活、与文化相关的。美好生活不仅与蓝绿空间的多少有关，更重要的是国土空间规划在布局城镇蓝绿空间时需要遵循空间的人性尺度，需要尊重地脉文脉的空间形态，需要考虑它与生活空间的关系。
美好的生活空间应该具有自身的地方意义，而不仅仅是均等化的标准（指标）体系，因为不同地方的人们对生活品质的价值认同是不同的，不同地域的自然资源禀赋也是有差异的。但是，独特性肯定是不同地方美好生活不可缺少的要素，而自然环境和城市文脉恰恰与这种生活空间的独特性不可分割。城市设计融合自然、文脉传承的原则和设计方法不论是在城镇乡村、历史城区历史街区，还是在城市更新地区和城市新区的规划建设中都是不可缺少的。
、《指南》的亮点将城市的“一般地区”纳入《指南》体系中，改变了以往城市设计仅仅