在八桥镇幸福村有一座“特别”的烈士墓，碑上没写详细名字，只写着“贾奶奶烈士之墓”。
这位被称为“贾奶奶”的烈士，就是八桥镇同胜村（今长胜村）的严桂珍，年6月19日出生。因为夫家姓贾，所以她还有一个扬中人更耳熟能详的名字——贾奶奶。
年的一天夜里，国民党军队抓其夫，慌忙从后门逃出的丈夫泅河得病而死，严桂珍就独自拉扯着4个孩子艰难生活。加之土豪劣绅敲诈勒索，反动政府横征暴敛，“革命的火种”在她的心中渐渐发芽。
直到年1月，日伪大举进犯扬中，烧杀掳掠、无恶不作，目睹这一切的严桂珍，义愤填膺，决心投身抗日洪流。
△网络图
这年秋天，一艘日军汽艇开到轮船沙。日军上岸后，开枪打伤新四军“挺纵”征税战士陆朝彬，并紧追不舍。正在江边芦滩砍芦柴的严桂珍，发现了受伤的陆朝彬，便背起陆下了江堤，把他藏在自家照顾。
随后日军、反动派连番来搜，她镇定谎称“床上睡的是我儿子，我儿子有肺结核。”一听说有肺结核，敌人不敢轻易靠近，再看她家灰尘满屋的小草棚，打了她三记耳光，就骂骂咧咧地走了。
为了这位新四军伤病员的安全，之后，严桂珍还托人把自己的儿子送到上海学徒，陆便冒名她儿子“贾常南”在她家住下了。
对于这段历史，严桂珍的孙子贾祥龙虽未曾亲眼见过，但是后来从他妈妈贾王珍口中得知，当时还有另一段隐情——
在近3个多月的精心护理下，陆朝彬的伤情渐渐好转。“养病期间，有好几个地下党都会趁夜过来看这个伤病员，称呼他‘1号’，你想啊，当时能在党内被称为‘1号’的人肯定身份不简单。”贾祥龙说道，“后来他伤愈归队，临别时给我奶奶亲手写了封信，‘只要我不死，回来认你做亲娘’！并让她保管好字据，承诺不论在哪，不论何时都有效。”
“在新四军里，身份这么重要，又有这样气魄的人还能有谁，当时我爸我妈他们就猜十有八九是陈毅！”但可惜的是，后来由于经常发大水，家里的东西连同这张字据都被冲没了，以至于这封手信主人是否是陈毅，已经无从考证了。
但也是因为这位伤病员，严桂珍结识了从事地下交通员工作的中共党员姚焕文，当时划着小船过江而来的新四军正在寻找新的秘密联络点，当提出要将严桂珍家定为秘密联络点时，她一口答应，然而她的这一决定却遭到了家里人的强烈反对。
“她性子很烈，决定了的事就很难改变。当时没有一户人家敢答应，就我娘胆大。”今年88岁的贾兰英，也就是贾祥龙的二姑姑回忆道。
年冬，中国共产党地下组织把严桂珍家定为秘密联络点，此后地下党干部、新四军战士、特工人员常在她家落脚。就这样，严桂珍从一名普普通通老百姓变成一名共产党的秘密交通员，正式开始了她的革命生涯。
“我们几个女儿六七岁的时候就被送到别人家里了，有一次我难得回来过生日，晚上我妈就陪我睡在茅草和破衣服垫着的地上，我问为什么不睡床，她告诉我江里翻船了，好多小孩子被冻坏了，要住在我家。”
贾兰英眯着眼笑笑，“其实啊，那天晚上地下党要开个重要的会，我妈这是为了保密骗我的，第二天天不亮，她就把我‘赶’回人家家里了，还让我们没什么事别回来，那个时候觉得亲娘无情，现在想想都是为了保护我们，干地下党的工作，太危险了。”
由于严桂珍的家当时就靠在江边，所以很多重要情报都是她冒着生命危险传到江对面。“我曾经听地下交通员姚焕文说过，为了躲过敌人的检查，我奶奶就装瞎子，把重要情报藏在竹子做的手杖里。”贾祥龙补充道。
△曾经的联络点如今早已不复存在，只能透过江堤（原来还是夹江）想象那个时候贾奶奶只身一人突破敌人严密封锁的场景
为地下党站岗放哨做好后勤工作；做通据点炊事员的工作，及时送出情报，帮助地下党攻克日军据点；为地下党干部和“新四军挺纵”北撤筹集10余担米粮……在抗日战争和解放战争期间，严桂珍积极革命，做出了不可磨灭的贡献。
新四军北撤后，她仍然担任扬中轮船沙一带的秘密联络工作，并先后三次掩护地下交通员姚焕文脱险，直到年7月27日。当时姚焕文在严桂珍家召开中共支部会议，传达上级关于秘密交通工作的任务。
本以为下着大雨，国民党军队不会出动，然而就在次日凌晨，参加会议的7个地下党员全到齐后，国民党民众自卫队突然包围了他们。在万分危急的情况下，严桂珍当机立断，让姚焕文等人躲进芦苇滩的水中，她来断后，后姚焕文等7人脱险，严桂珍却被捕了。
“姚焕文后来跟我说，当时看见岸上来了人，他拖起我妈妈就准备走，但是她一想不能走，如果都走了，反动派就要在这个埭上杀人放火，必须要有一个人留下，只有她。”
敌人让严桂珍坐了一天的“老虎凳”，夜里又将她带到八桥龚家大圩严刑逼供。3天受刑13次，被打得死去活来，她也没有泄露任何机密。国民党反动派恼羞成怒，于7月31日下午，用草绳扎住严桂珍的嘴，把她押到老郎街和合桥乱葬坑。
△就是这座和合桥
就义前，严桂珍咬断草绳，一边走一边高喊“共产党万岁！”“毛主席万岁！”，“反动派急了，就死命推她，她爬起来又继续喊，”贾兰英抹着眼角告诉记者，“枪毙之前，反动派每刺她一刀，她还在喊。”严桂珍被连戳7刺刀后英勇就义，时年50岁（就义时她其实是49岁）。
“最后村里给她收尸时，奶奶脸上跌的都认不出了。”说到这儿，贾祥龙也动容道，“我听我妈妈讲我奶奶的事时就在想，这是一种怎样的信仰在支撑她啊。”
严桂珍牺牲73年了，除了二女儿贾兰英手中珍藏的一张年的报纸，家里没有留下任何遗物。
但在扬中烈士陵园内，小编却找到了一副“贾奶奶”就义时的画像，栩栩如生，大义凛然。
几经辗转打听，小编才从原民政局副局长夏小平口中得知，这幅画是他当时负责烈士陵园纪念馆布展时，特地请的著名画家杭鸣时过来策划的。“纪念馆里很多烈士的遗像都没有，都是根据家属口述重新画的，贾奶奶的个人像和这幅就义图应该是杭鸣时的学生画的，我记得当时画好了给家属确认时，他们表示几乎一模一样。”
虽然什么都没留下，但贾奶奶的事迹却被世人传唱至今。“奶奶为了革命牺牲了，这是我们家的光荣。”为了传承这样的好家风，贾祥龙在儿子高中毕业后毅然决然送他入伍，捧着儿子厚厚的荣誉证书，他说：“奶奶虽然走了，但她英勇顽强的精神永远激励后人！”
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