来源：经济日报
全国百强县市第23位、全国绿色发展百强县市第5位……总面积平方公里、人口仅34万的江苏省扬中市，近年来的表现再次吸引着经济界的目光。
扬中，因地处扬子江中而得名，是万里长江中仅次于崇明岛的第二大岛屿。但自成洲以来，因四面环江，经常遭受洪涝灾害，封闭、贫穷曾是江中小岛相当长一段时间的真实写照。
十一届三中全会吹来了改革开放的春风。“连温饱都难以解决，何谈发展？一定要走出去！”滚滚长江挡不住小岛人迈向开放的步伐。
第一批走出小岛的是以篾匠、瓦匠、木匠、漆匠、缝衣匠为主的“五匠”，他们农闲时外出闯荡、谋生，农忙时返乡务农。衍生出“农忙在家种田，农闲外出赚钱”的模式，走出小岛闯荡的人员被当地称为“外勤人员”。
由于“外勤们”见多识广、信息灵通，有的率先办起小作坊，从“匠人”转身成为“手工业主”；有的则成了走南闯北、外购外销的“业务员”。一时间，“村村点火，户户冒烟”，小作坊小企业如雨后春笋般涌现，“供销员”大*也应运而生。他们一次次走出小岛，采购原料、推销产品，解决了原料供应和产品销售的大难题，在上世纪七十年代末、八十年代初人民公社时期，率先办起了轰轰烈烈的“社队工业”，当时，扬中社队工业产值在江苏名列前茅。
年10月，扬中全县上下喊出了一个响亮的声音：县乡村组户五个层次一起上，农林牧副渔、工商运服建十个轮子一起转。
供销人员走出江中小岛、走进岛外，孕育了“两头在外”的供销员经济现象，全县由企业到乡镇先后成立供销员组织，层层级级开展供销人员表彰奖励活动。对比，县委县*府对此因势利导，年农历正月初八，扬中县隆重召开首次供销员代表大会，表彰了近千名优秀供销员，并把供销员独创的：“踏遍千山万水，走进千家万户，说上千言万语，吃尽千辛万苦”的“四千四万”精神，提升为扬中团结拼搏的创业精神。
从此，“四千四万”成为扬中供销员特有的代名词，供销员大*很快由原来的几千人发展到数万人之众。
扬中市新城区
这“四千四万”精神激励和引领着扬中人创造出一个又一个千*万马搞建设、千思万想谋发展的岛园奇迹。
——自筹资金造大桥！年5月8日，30万扬中人盼望已久的“扬中长江大桥”开工了！经过两年多建设，于年10月6日建成通车，彻底改写了扬中千年孤岛的历史。这是万里长江上首座由地方集资建设的跨江大桥，筹款总额高达1.62亿元，全岛7万多户农民，几乎每家每户都参与了集资捐款。
长江上首座由地方筹资建设的跨江大桥
——建了大桥修大道。年11月20日，扬中大道全线开工，20多公里长的战线上云集着大道沿线的三茅、八桥等7个镇5万多人，经过10天奋战，挑土多万方，土路基一次形成。扬中大道建成后，与南江的大桥、北江的汽渡相连接，使扬中成为名副其实的联结苏南、苏北的“江中走廊”，也为后来扬中全境“三横四纵”的交通网系统拉开了框架。
扬中市新民居一角俯瞰
——修罢大道筑大堤。年11月20日，扬中公里的环岛江堤达标土方工程大会战正式打响，这是数百年来扬中历史上任务最重、用工最多、耗资最大的江堤建设工程。参加土方大会战的每天都有5万余人，最多的一天超过8万人。短短20余天，一条高10米、顶宽6米多的环岛长堤基本形成，扬中人终于有了一个可以保障自己依江而居、富裕安康的“水上长城”。
……
昔日贫穷而饱受苦难的孤岛，终成了万里长江中的最为璀璨的一颗“明珠”。
随着改革发展的深入推进，区域经济发展出现了千帆竞发的态势，扬中人又迅速扬弃了“村村点火，户户冒烟”粗放式经营，超越供销员经济，调整岛园经济的发展模式。他们将“四千四万”的着力点从找原料、争市场及时转换到“千差万别抓创新、千头万缕促转型”，大力发展科技型、集约型、开放型经济，实现了从“扬中制造”到“扬中智造”的根本转变。
为实现区域化布局、专业化生产、集约化经营的发展战略，扬中先后建成了全国规模最大的“中国工程电器岛”、全国唯一的光伏全产业链的“绿色能源岛”和江苏省高技术、高附加值的船舶产业主要基地之一，拥有智能电气、新能源、装备制造三大主导产业。科技对扬中县域经济增长的贡献份额一直处于江苏省领先地位，荣膺“全国县域经济最具创新力50强”第1名。
扬中市的先进制造业
经济发展与生态保护并重，扬中一直致力于建设长江生态岛。从20世纪90年代的全国首批“国家级生态示范区”，到如今的“国家生态市”“国家卫生城市”“国家环保模范城市”“国家园林城市”“工程电气岛”“绿色能源岛”——扬中人向长江母亲河交出了一份份满意的答卷。
进入新时代，随着长江经济带、扬子江城市群、宁镇扬一体化战略的深入实施，扬中独特的承接东西、链接南北的区位优势，扬中人自强不息、奋发图强的精神财富，在一系列重大机遇的时代背景下逐步凸显。扬中按照推进高质量发展战略目标，结合江苏省委相关要求，提出了新“四千四万”精神：积极适应时代的“千变万化”、主动经受创新的“千锤万炼”、在发展的前沿展现“千姿万态”、在新的征程上奔腾“千*万马”。
一个时代有一个时代的精神。创造出“四千四万”发展奇迹的扬中人，正积极融入长三角一体化发展，并以自己高质量发展的实践，不断创造着新的奇迹。